Лейтенант Крис Бернетт (Оуэн Уилсон) — высококлассный пилот морской авиации. Он с удовольствием бы направил свой истребитель в бой, но ему мешают излишне осторожные политики. «Мы только наблюдаем, а не сражаемся», — жалуется он адмиралу Рейгарту (Джин Хекман), по мнению которого Бернетт так и не понял, что это такое — быть настоящим солдатом и уметь подчиняться. Во время обычного облета контролируемой территории фотографирует то, что никто не должен видеть, и его самолет сбивают. Теперь ему предстоит бороться за выживание, спасаясь от офицера тайной полиции, безжалостного охотника за людьми (Владимир Машков).